中国古代，男子要在十六岁左右举行冠礼，表示长大成人，此时开始取字。
一般有姓、名，字应该是冠礼时由乡中长老或贵宾所取，可以与名的意思一致，也可以相关，甚至相反。
曹操，姓曹，名操，字孟德。
德与操相近，孟字一般表示家中的排行。
人们在称呼对方时，使用对方的字，而不直接说姓名，表示尊重，如称刘备为玄德。
自己做自我介绍时，可以使用名。
号，有时是自己取，有时是朋友取。
根据自己的喜好。
也可以用号来称呼对方，同样表示尊敬
古代人称呼对方，字和名的用法
姓名+字不可以。首先 古人在谈话中说到对方，一定要尊称，否则就是骂人，尊称包括姓+官职，如王司徒、诸葛丞相；姓或字+尊称，如玄德公、曹公、关公；姓+排行，如董大（董庭兰）、白二十二（白居易），李十二（李白）。\r 两人谈话说到第三方，也差不多。但是在正式的公文中，一般直接写名字。\r