`子`是有道德的人，古人在姓后加`子'，这不是其名字。而是为了尊重有道德的人，加子以示尊敬、敬仰。也不是男女之别，而加子，更不是普通称谓而加子。对这种社会公认有道德的人，直呼其名，有不尊重之感，以故，其姓后加`子’以表对其敬重。这个`子'只有道德出众，教化一方，影响万代之人才能取`子’，不是普通人可取矣！
孔子、孟子、老子……，为什么都叫“子”
子字在古代是一种称呼，礼貌用语。具体可参考“子”的百度百科。
大约从春秋时代起，人名除了正式的姓名外，大士大夫和文人中还盛行表字。例如孔子，姓孔名丘，字仲尼。到了东晋，自陶渊明写《五柳先生传》：“宅边有五柳树，因以为号焉”，自称号为“五柳先生”开始，文人学士便纷纷相继模仿，除名、字外，又有了号的自称。
有些文人沿用古代“公、侯、伯、子、男”爵位的等级给自己表字时，既不愿以末得的“男”做为自己的表字，也不用头等的“公”为自己表字，往往采用偏下的第四等“子”来表字。有趣的是，同是表字“子安”的可查到有三人：西晋的成公绥、唐代的王勃、清代的魏秀仁；北周的王褒与西汉的王褒不但同姓同名，而且表字都是“子渊”。