大致有三种情况：
1。自称姓名或名。如“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣”，“庐 陵文天祥自序其诗”。
2。用于介绍或作传。如“遂与鲁肃俱诣孙权”，“柳敬亭者，扬之泰 州人”。
3。称所厌恶、所轻视的人。如“不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于
后称字
古人幼时命名，成年（男20岁、女15岁）取字，字和名有意义上的 联系。
字是为了便于他人称谓，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。如称 屈平为屈原，司马迁为司马子长，陶渊明为陶元亮，李白为李太白，杜甫 为杜子美，韩愈为韩退之，柳宗元为柳子厚，欧阳修为欧阳永叔，司马光 为司马君实，苏轼为苏子瞻，苏辙为苏子由等。
称号号又叫别号、表号。
名、字与号的根本区别是：前者由父亲或尊长取 定，后者由自己取定。号，一般只用于自称，以显示某种志趣或抒发某种 情感；对人称号也是一种敬称。如：陶潜号五柳先生，李白号青莲居士，
杜甫号少陵野老，白居易号香山居士，李商隐号玉溪生，贺知章晚年自号 四明狂客，欧阳修号醉翁、晚年又号六一居士，王安石晚年号半山，苏轼 号东坡居士，陆游号放翁，文天祥号文山，辛弃疾号稼轩，李清照号易安 居士，杨万里号诚斋，罗贯中号湖海散人，关汉卿号已斋叟，吴承恩号射 阳山人，方荀号望溪，吴趼人号我佛山人，袁枚号随园老人，刘鹗号洪都 百炼生。
称谥号
古代王侯将相、高级官吏、著名文士等死后被追加的称号叫谥号。如 称陶渊明为靖节征士，欧阳修为欧阳文忠公，王安石为王文公，范仲淹为 范文正公，王翱为王忠肃公，左光斗为左忠毅公，史可法为史忠烈公，林 则徐为林文忠公。而称奸臣秦桧为缪丑则是一种“恶谥”。
称斋名
指用斋号或室号来称呼。如南宋诗人杨万里的斋名为诚斋，人们称其 为杨诚斋；姚鼐因斋名为惜抱轩而被称为姚惜抱、惜抱先生。再如称蒲松 龄为聊斋先生，梁启超为饮冰室主人，谭嗣同为谭壮飞（其斋名为壮飞 楼)。
称籍贯
如唐代诗人孟浩然是襄阳人，故而人称孟襄阳；张九龄是曲江人，故 而人称张曲江；柳宗元是河东（今山西永济）人，故而人称柳河东；北宋 王安石是江西临川人，故而人称王临川；明代戏曲家汤显祖被称为汤临川 (江西临川人）；清初学者顾炎武是江苏昆山亭林镇人，被称为顾亭林；康 有为是广东南海人，人称康南海；北洋军阀首领袁世凯被称为袁项城（河 南项城人）。
清末有一副饱含讥刺的名联：“宰相合肥天下瘦，司农常熟世 间荒。”上联“合肥”指李鸿章（安徽合肥人），下联“常熟”即指出生 江苏常熟的翁同解。
称郡望
韩愈虽系河内河阳（今河南孟县）人，但因昌黎（今辽宁义县）韩氏 为唐代望族，故韩愈常以“昌黎韩愈”自称，世人遂称其为韩昌黎。
再如苏轼本是四川眉州人，可他有时自己戏称“赵郡苏轼”、“苏赵郡”，就因 为苏氏是赵郡的望族。
称官名
如“孙讨虏聪明仁惠”，“孙讨虏”即孙权，因他曾被授讨虏将军的官 职，故称。《梅花岭记》有“经略从北来”、“谓颜太师以兵解，文少保亦 以悟大光明法蝉脱”句，“经略”是洪承畴的官职，“太师”是颜真卿官 职“太子太师”的省称，“少保”则是文天祥的官职。
《与妻书》：“司马 春衫，吾不能学太上之忘情也。” “司马”指白居易，曾任江州司马。把官 名用作人的称谓在古代相当普遍，如称贾谊为贾太傅；“竹林七贤”之一 的阮籍曾任步兵校尉，世称阮步兵；嵇康曾拜中散大夫，世称嵇中散；东 晋大书法家王羲之官至右军将军，至今人们还称其王右军；王维曾任尚书 右丞，世称王右丞；杜甫曾任左拾遗，故而被称为杜拾遗，又因任过检校 工部员外郎，故又被称为杜工部；刘禹锡曾任太子宾客，被称为刘宾客； 柳永曾任屯田员外郎，被称为柳屯田；苏轼曾任端明殿翰林学士，被称为 苏学士。
称爵名
《训俭示康》“近世寇莱公豪侈冠一时”，寇准的爵号是莱国公，莱 公是省称。《梅花岭记》“和硕豫亲王以先生呼之”，清代多铎被封为豫 亲王。《柳敬亭传》“宁南南下，皖帅欲结欢宁南，致敬亭于幕府”，宁 南是明末左良玉爵号宁南侯的省称。再如诸葛亮曾封爵武乡侯，所以后 人以武侯相称；南北朝诗人谢灵运袭其祖谢玄的爵号康乐公，故世称谢 康乐；唐初名相魏徵曾封爵郑国公，故世称魏郑公；名将郭子仪在平定 “安史之乱”中因功封爵汾阳郡王，世称郭汾阳；大书法家褚遂良封爵 河南郡公，世称褚洵南；北宋王安石封爵荆国公，世称王荆公；司马光 曾封爵温国公，世称司马温公；明初朱元璋的大臣刘基封爵诚意伯，人 们以诚意伯相称。
称官地
指用任官之地的地名来称呼。如《赤壁之战》：“豫州今欲何至”因刘
备曾任豫州刺史，故以官地称之。再如贾谊曾贬为长沙王太傅，世称贾长 沙；“建安七子”之一的孔融曾任北海相，世称孔北海；陶渊明曾任彭泽 县令，世称陶彭泽；骆宾王曾任临海县丞，世称骆临海；岑参曾任嘉州刺 史，世称岑嘉州；韦应物曾任苏州刺史，世称韦苏州；柳宗元曾任柳州刺 史，世称柳柳州；贾岛曾任长江县主簿，世称贾长江，他的诗集就叫《长 江集》。
兼称
如《游褒禅山记》“四人者，庐陵萧君圭君玉，长乐王回深父，余弟 安国平父、安上纯父”，前两人兼称籍贯、姓名及字，后两人先写与作者 关系，再称名和字；《五人墓碑记》“贤士大夫者，冏卿因之吴公，太史文 起文公，孟长姚公也”，前两人兼称官职、字和姓，后一人称字和姓；《梅 花岭记》“督相史忠烈公知势不可为”，兼称官职与谥号，“马副使鸣騄、 任太守民育及诸将刘都督肇基等皆死”，兼称姓、官职和名；《促织》“余 在史馆，闻翰林天台陶先生言博鸡者事”，兼称官职、籍贯和尊称。