“宝玉”二字最早见于唐代诗人岑参的诗句“此乡多宝玉。”如诗所言，现今中国大地上以“宝玉”取名的人能抓出一大堆。在大观园中，贾宝玉被贾母、众多太太和姐姐们视为“手中宝物”，满足贾宝玉提出的各种要求，取名“宝玉”也不足为怪。
联系与贾宝玉产生感情的两位女子林黛玉与薛宝钗，便可发现这名字里面还有更深的含义。“宝玉”二字一分为二，“宝”字给了薛宝钗，“玉”字则给了林黛玉。如此看来，这“宝玉”二字的确有点一心二用的味道，奈何这人世间的情情爱爱只能“择一城，选一人，终老。”“宝玉”二字，已经从另一层面向读者预告了“宝黛”爱情的悲惨结局。
贾宝玉名字的由来
贾宝玉，中国古典名著《红楼梦》中的男主角。他是女娲补天弃在青埂峰下的一块顽石和赤霞宫神瑛侍者转世真身，荣国府贾政与王夫人所生的次子。因衔玉而诞，系贾府玉字辈嫡孙，故名贾宝玉，贾府通称宝二爷。
关于贾宝玉名字的由来有很多解释，有的解释说因为他出生时嘴里含着玉，所以叫贾宝玉。也有的解释说是借女娲补天的神话传说，乃是“无材补天”的顽石，暗示他不可能挽救日益败落的贾府，而是一个封建家族的叛逆者。