与中央出版社相对应的是地方出版社，例如名字中含有省（自治区、直辖市）名称的出版社，例如广东人民出版社、河南科学技术出版社等。
相较于其他单位和企业，我国出版社的数量是比较少的，且全部为国有。不同的出版社，差别也很大：规模大的出版社，员工有两三千人，出版码洋达到二三十亿元；规模小的出版社，员工只有三四十人，出版码洋也只有一两千万。总体来说，规模与实力成正比。
出版社在各省市的分布情况为：位于北京的出版社共有237家（占比40%，其中含中央国家机关管理的201家，解放军总政治部管理的18家，北京市管理的18家）；其次是上海，有39家出版社；之后依次是：广东19家，江苏18家，辽宁17家，陕西、四川、山东都是16家出版社。
北京的出版社数量最多，类型最齐全。不同类型的写作者，均可在北京找到合适的出版社。这也体现了北京作为我国文化中心的地位。