那么，“哲”一字又是从哪里来的呢？
传说中国上古商时有一本《书经》，其《洪范》一篇，在冯友岚先生看来是较可靠的最早提及五形学说的文献。照传统的说法，公元前十二世纪末周武王克商以后，向商朝贵族箕子问治国的\"大法\"(洪范)，箕子讲了这一番话、题为\"洪范\"。箕子还号称自己的学说来自大禹。现在的学者经过考证，认为《洪范》成文的年代大约在公元前3，4世纪。在这篇文献中，作者提出了“五行”即金木水火土，又提出了与五行相对应的“五事”，即貌言视听思。继而描述它们的积极方面：貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。这五个方面体现在人身上，就是：恭作肃，从作义，明作哲，聪作谋，睿作圣。“哲”这个字与思想联系起来，就是从这里开始的。“哲”是“明”的体现，而“明”本来修饰的是“视”，所以整个意思应该是看得清楚，引申为明辨事理。而“哲学”，则意为明辨事理之学。与philosophy可谓殊途同归。
哲字的由来
哲
汉语汉字
哲，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为zhé，最早见于金文时代，在六书中属于形声字。“哲”的基本含义为有智慧；聪明智慧的人，如：哲人、哲学；引申含义为对别人的尊称、敬称，如：哲兄(对兄长的尊称。后多用以称他人之兄，犹言令兄，贤兄)。
在现代汉语应用中，“哲”一般用作哲学的简称，如：文史哲。
字源演变
哲字最早见于金文，本义是“明智”，引申为“贤明的人”。《尚书》：“知人则哲。”金文多由“心”、“所”（“折”的变体）构成。“心”表义；“折”表声。小篆以后作“哲”。隶、惜又有异体“喆”。