古人取名时，往往注重名字的内涵，所以字号基本都是对名字内涵的延伸。男子等到20岁行冠礼（成人礼）时取字号，女子在十五岁行笄礼（许嫁）时取字号。
1、名、字意思相同
名与字意义相同，两者可以称为“同义反复”。比如屈平，字原，广平曰原，两者意义相同。颜回，字子渊，回与渊都是水的意思。诸葛亮，字孔明，亮与明都是发光的意思。
2、名、字意思相近
名与字意思相近，但又不完全相同，两者可以称为“近义相似”。比如陆机，字士衡。机、衡都是北斗中的星名，互为辅助。郑樵，宇渔仲,樵是打柴的，渔是捕鱼的，两者互相辅助。
3、名、字意思相反
名与字意思相反，两者可以称为“意义相对”。比如曾点，字皙，点为黑色污点，皙为白色。朱熹，宇元晦。熹是天亮，晦是黑夜。
4、名、字互为补充
名与字互为补充，字是名意义的延伸，两者可以称为“连义推想”。比如白居易字乐天，“居易”是因，“乐天”是果。只有居住之地安静祥和，才会乐天知命。再比如赵云，字子龙。《周易》说：“云从龙，风从虎。”
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取名的讲究
在历史的习俗沿革来看，名有乳名、本名、学名、曾用名、笔名、艺名等之分。
乳名，也叫奶名、小名、小字，是一个人在孩童时期的名字。如小二、小三、宝贝、宝宝……，长大以后一般不用，除非长辈对晚辈偶尔呼之。
笔名，常常是文人墨客依据自己的喜好在其作品上署的别名。
“字”的产生，是出于避讳，也就是尊崇长辈的伦理需要。古代人在祭祀神灵和先祖的时候，为了表示恭敬，不敢直接称呼先祖的名，这样就产生了字。因此，“字”实际上是表示尊敬的人名。
古人取名字，名与字之间是有一定意义上的联系的，互相映衬，互相补充。
例如：屈原，名平，字原，平与原二字相连。孔融，字文举，融为名，意为融会贯通，文举为字，文章一举成名，文星高照。白居易，字乐天，乐天与居易，相辅相成。