中国古代对天体的命名，金木水火土五大行星，水星又叫“辰星”，傍晚或清晨出现；金星又叫“太白”，黎明出现叫“启明星”，傍晚出现叫“长庚星”；火星又叫“荧惑”；木星又叫“岁星”；土星又叫“镇星”或“填星”。中国古代把恒星天空划分成三垣二十八宿。古人注意到太阳和月亮经过的黄道附近星区，就将沿黄道和赤道的天区又分成大小不等的二十八个小区，就叫二十八宿。宿就是住地的意思。月亮在绕地球运动过程中，每日从西往东经过一宿。人们又把相连的七宿合称一象，共四象。每象用有代表性的动物名称命名。此外，还把28宿以外的星区划分为三垣：紫微垣、太微垣和天市垣。垣就是墙的意思。意思就是以墙围起的星区。古人对于一些明亮的恒星起了特殊的名字，这些恒星名字可以归纳为几种类型：
1.根据恒星所在的天区命名，如天关星、北河二、北河三、南河三、天津四等；
2.根据神话故事的情节来命名，如牛郎星、织女星、北落师门等；
3.根据中国二十八宿命名，如角宿一、心宿二、娄宿三、参宿四和毕宿五等；
4.根据恒星的颜色命名，如大火星（即心宿二）；
5.根据古代的帝王将相官名来命名，如紫微星(即北极星)、文昌星、武曲星等。现在国际通用的星座及恒星命名方法，是于1928年国际天文学联合会决定的。它将全天划分成88个星区，叫星座。其中沿黄道天区有12个星座，北天29个星座，南天有47个星座。星座名称是由亮星组成的图形，结合神话故事，用人物、动物和器具给予命名的。
每个星座中的恒星，按亮度大小，依次以小写希腊字母编排，如大熊座α星、大熊座β星等。举几个亮星的中英对比 中文名英文名所属星座目视星等与地球距离（光年）
1天狼星Sirius大犬座-1.458.6 2老人星Canopus船底座-0.7380 3南门二RigelKentaurus半人马座-0.104.3 4大角星Arcturus牧夫座-0.0630 5织女一Vega天琴座0.0425 6五车二Capella御夫座0.0840 7参宿七Rigel猎户座0.11700 8南河三Procyon小犬座0.3511