1、烹饪材料不同：由于我国多数人在饮食上受宗教禁忌的约束较少，除了部分少数民族餐厅有一些禁忌外，几乎无所不吃。所以，中餐的选料非常广泛。
西餐由于受到宗教信条的约束和现代营养学的建立与发展，大多常用选用牛肉、羊肉、猪肉和禽类以及乳蛋类等，作为餐饮的料理材料。
2、食物色相不同：中餐讲究勾芡、明油亮芡，使菜肴达到增色诱人的效果；在出锅后，加入葱姜蒜进行点缀调味。西餐则采用浇小汤的方式来完成此过程，从而提高菜肴的档次，在出锅后加放奶油和起司等。

3、口味不同：中餐菜肴以酸甜苦辣咸，五味俱全为名，并富于变化，并且多数菜肴是完全成熟后再食用。西餐的口味变化比较少，并且主要以甜食和咸食为主，追求菜肴鲜嫩，如牛排、羊排等，讲究熟嫩程度，分为三分、五分、七分熟等。
4、主食不同：中餐拥有明确的主、副食概念，主食有米、面等多种制品。在这之下还有地域的区分，像北方人通常以面食为主，如面条等，在南方则以大米为主。西餐无明确的主、副食概念，面包及其他面食、米饭经常作为配菜放在盘子旁边，用量也较少。