在中国古代，取名字的时候通常都讲究“姓名字号”，也就是除了基本的“姓”和“名”之外，还会给自己再取个“字”和“号”。正所谓名以正体，字以表德，这古代的“名字”二字，其实指的是“名” 和“字”，并非我们现在的“姓”和“名”。
根据史书记载，“名”和“字”最早在商朝就开始出现，等到周朝，“名”和“字”这一制度就正式被确立下来，还被纳入到《周礼》之中，当时很多著名的历史人物都有名和字。
按照周朝的礼仪，孩子在出生三个月后，会由父亲给孩子起名。再等到孩子在成的时，父母长辈会给孩子举办成年礼，在成年礼举办完成后，就会给孩子们授字。
有了字，也就代表孩子们正式长大成人，即“男子二十冠而字，女子十五笄而字”。
对此，肯定很多人会很好奇，古人在已经有“名” 的情况下，为何要要特意搞出一个“字” 来，这不嫌麻烦吗？
其实，古人之所以弄一个“字”出来，主要是因为两个方面的原因：
一是按照古代的尊卑礼仪，长辈称呼晚辈的时候，可以直呼其名，或者你自己称呼自己时，也可以直呼其名，又或者地位高的人称呼地位低的人，也可以直呼其名；但如果同辈之间、或者地位相当的人之间直呼其名，那就是非常不礼貌的一种行为，显得有些尊卑不分。
所以，等待孩子成年后，因为他需要正式步入社会，开始和社会上的各式各样的人打交道，所以父母长辈就会特意在他的本名外另取一个“字”。这样他在与人交往时，就可以互相称对方的字，以表示相互尊重。而对于没有字的年轻人，他们则会说：年幼，无表。
至于广大的底层百姓，因为受教育程度不高，也不认识什么字，所以没法特意给孩子弄个字，但他们也会给孩子起个小名，称呼如狗蛋，猫蛋之类的，也就相当于是他们的“字”，这样孩子们就可以以此来称呼，避免乱了尊卑次序。
第二个方面的原因，在孩子成年之后，父母长辈给孩子取“字”，也是一种美好的寄托，希望孩子在正式踏入社会后，能够有更好的前途。因此，古人在取“字”的时候，都是在“名”的基础上发挥，给主人赋予了更加美好的意思。
比如诸葛亮，名“亮”字“孔明”，孔明就是大亮的意思，希望诸葛亮能够更加大放光彩。还有苏轼，字子瞻，他的名“轼”，寓意为车前横木，可以让人站在马车上观看远方，而他字为子瞻，即高瞻远瞩，也是希望苏轼能够更上一层楼。
从这层意义上说，“字”不仅是我们的民族文化特色，大的方面，承载着中国几千年来“礼”的思想，小的方面，承载着个人的美好愿景，是历史文化氛围的凝结。但可惜的是，这个传承几千年的“字”，已经在我们户口本上永远的失去了。
我国古代，名和字不是一回事，名是名，字是字，号是号，都为一个人的称呼，规矩却不一样。字又称表字，是古代的中国人在名字之外，为自己取的与本名意义相关的别名。号按其来源可分为自号，赠号，谥号，绰号。
一，字
根据记载，古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。
根据《礼记·檀弓》上的说法，在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人只呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以后，名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。
北齐的颜之推认为，人名是区别彼此，字则是体现一个人的德行的。大部分人的名与字在意义上都是有关联的。
二，号
1，自号，自号就是自己为自己所取的号。
2，赠号，主要有三种情况：其一，以其轶事特征为号。如李白，人称谪仙人；其二，以官职、任所或出生地为号，如王安石称王临川；其三，以封爵、谥号为号，如诸葛亮封武乡侯，人称武侯。
由于号可自取和赠送，因此具有自由性和可变性。以至许多文人，有很多别号，多的可达几十个，上百个，“别号太多，反成搅乱”（郑板桥集题画。靳秋四索画），所以近代以后，尤其建国以来，文人用号之风大减，不少人发表作品不用笔名，就用真名。
3，谥号，我国古代，帝王、诸侯、大臣等具有一定地位的人死去之后， 根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号，并相沿成为制度，这种制度称为谥法，所给予的称号名为谥号。
4，绰号，也称诨名、混号、诨号，它和别号、斋号的初级性区别，似在于几乎全部为他人所取，然后得到公认，使用性完全不取决于担当者本人的意愿。
扩展资料：
在古代，由于特别重视礼仪，所以名、字的称呼上是十分讲究的。
在人际交往中，名一般用作谦称、卑称，或上对下、长对少的称呼。平辈之间，只有在很熟悉的情况下才相互称名，在多数情况下，提到对方或别人直呼其名，被认为是一种不礼貌的行为。平辈之间，相互称字，则认为是有礼貌的表现。
下对上，卑对尊写信或呼唤时，可以称字，但绝对不能称名，尤其是君主或自己父母长辈的名，更是连提都不能提，否则就是“大不敬”或叫“大逆不道”，所以便产生了我国特有的“避讳”制度。
避讳的对象有四类：
一是帝王，对当代帝王及本朝历代皇帝之名进行避讳，属于当时的“国讳”或“公讳”。如在刘秀时期，秀才被改成茂才;乾隆曾下诏门联中不许有五福临门四字，为的是避讳顺治帝福临之名。有时甚至还要避讳皇后之名，如吕后名雉，臣子们遇到雉要改称野鸡。
二是讳长官即下属要讳长官本人及其父祖的名讳。甚至一些骄横的官员严令手下及百姓要避其名讳。
陆游编著的《老学庵笔记》记有一故事：一个叫田登的州官不准下属及州中百姓叫他的名字，也不准写他的名字，到了正月十五照例要放灯三天。写布告的小吏不敢写灯字，改为“本州依例放火三日”。由此便有了“只许州官放火，不准百姓点灯”的笑话。
三是避圣贤，主要指避至圣先师孔子和亚圣孟子的名讳，有的朝代也避中华民族的始祖黄帝之名，有的还避周公之名，甚至有避老子之名的。
比如孔夫子，名“孔丘”，北宋朝廷下命令，凡是读书读到“丘”字的时候，都应读成“某”字，同时还得用红笔在“丘”字上圈一个圈。清朝尤甚：凡是天下姓“丘”的，从此以后，都要加个耳字旁，改姓“邱”字，并且不许发音为“邱”，要读成“七”字。
于是，天下姓“丘”的，从此改姓“邱”了。到了今天，有姓“丘”的，又有姓“邱”的，原因就是有的改了，有的又改回原来的“丘”字了。
四是避长辈，即避父母和祖父母之名，是全家的“家讳”或“私讳”。与别人交往时应避对方的长辈之讳，否则极为失礼。
中国网-名字惹的祸:古代的避讳制度
中国网-中国人的名与字
中国网-中国人的几种号
古人在出生后起名，到成年后，再起个名，这就是所谓的“字”。现在人们常说“名字”，名与字连起来说。古时候，名是名，字是字。有句话叫“直呼其名”。古时在社会上称呼别人的字，如果直接叫别人的名，是不礼貌的行为（当然，在家里父母长辈是可以“直呼其名”的）。古人的“字”可以起好几个。多的可达十几个。如清朝的毛奇龄，字有：大可、两生、齐于、初晴、僧开等等十二个之多。古人取“名”常用单字，一言。“字”却常常用两个字，二言。东汉之后，也有三言字的。如：明朝的傅山，字青主，又字公之佗。
字，又称表字，是古代的 中国人 在 中国人名 之外，为自己取的与本名意义相关的堫名。现在一般已经很少有人使用了。根据记载，古时男子20岁时取字，女子出嫁时取字。如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。 根据《礼记 •檀弓》上的说法，在人成年后，已经是成年人了，需要受到社会的尊重，同辈人只堼其名显得不恭，于是需要为自己取一字，用来在社会上与别人交往时使用以示相互尊重。因此，古人在成年以堎，名字只供长辈和自己称呼，自称其堍表示谦逊，而字才是用来供社会上的䠺来称呼的。 北齐 的 颜之推 认为， 人名 是区别彼此，字则是体现一个人的德蠌的。大部分人的名与字在意义上都是栉关联的。 字起源于 商朝 ，盛行于 周朝 ，后来形成了一种制度。直到近代仍砶被许多知识界和文化界的人使用，如 胡适字适之， 孙文字载之， 毛泽东 字润之。现代则已经很少人使用了，䠆中国人口现有十三亿，同名同姓发生砇过高，文化界现有意恢复表字制度。有人认为，表字的式微和大陆的 破四旧 运动，及打压知识分子有关，认为“蟏字”是封建知识分子的象征，所有很堚人弃字不用。 字一般有一言字、两訠字和三言字。最多的是两言字。 字的 成的一些形式：
- 在字前加男子的尊称“子”字：如 公孙侨 字子产， 杜甫 字子美
- 在字前加排行字表示排行： 孔丘 字仲尼；也有--以排行作为字的。 在 朝，女子也有字。但是其构成方式和 子不太一样。一般是在 姓氏 上冠以排行字作为字。 另外在古文丠，名与字连称时，习惯上先称字后称吠。
参考资料：
字”只是限于古代有身份的人。
《礼记·曲礼》上说：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，就是说不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。一般人尤其是同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。
古人命字方法的主要依据有以下几种：
①同义反复。如屈原名平，字原，广平为原。孔子学生宰予，字子我，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮、周瑜字公瑾，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。
②反义相对。晋大夫赵衰（减少意）字子馀（增多）。曾点（小黑也）字子晳，色白也。唐王绩字无功，朱熹（火亮）字元晦，元赵孟頫字子昂，晏殊字同叔。
③连义推想。赵云字子龙（云从龙）；晁补之，字无咎；苏轼，字子瞻（《左传僖28年》：“君冯轼而观之”）；岳飞字鹏举。
从以上三类可以看出，字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫“名字相应”，互为表里，故字又称作“表字”。这三种是主要的，另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父（甫）的情况一般也归入字的范围。远相近